В'язкість бітумів визначають на спеціальному приладі – пенетрометрі за глибиною проникнення голки в бітум за певної температури. Для дорожніх бітумів глибину проникнення визначають за 25 проС та 0 проЗ.
Одиницею вимірювання кінематичної в'язкості у системі СІ є м/с; для практичного використання більш зручна частка одиниця – мм / с. Одиницею вимірювання кінематичної в'язкості у системі СГС є см/с, яка називається стокс (Ст). Часто використовують одиницю сантистокс (Ст).
Бітум – Це продукт органічного походження. Для органіки, на відміну мінералів, притаманні такі якості, як гідрофобність, атмосферостойкость, здатність розчинятися в органорозчинниках, сприйнятливість до деформації, розм'якшення при тривалому нагріванні до стовідсоткового розплавлення.
Глибина проникнення голки (пенетреція) та температура розм'якшення характеризують твердість бітуму, розтяжність – його еластичність.