У 1978 року геологи випадково виявили Ликових під час обстеження річки Великий Абакан. Історія про сім'ю пустельників, незнайомих із сучасною цивілізацією, набула величезного резонансу в радянській пресі тих років.
На момент виявлення геологами на займці жили п'ятеро – глава сімейства Карп Ликов, сини Савін (45) років), Димитрій (36 років) та доньки Наталія (42 роки) та Агафія (їй тоді було 34 роки).
Сім'я складалася з батьків – Карпа та Акуліни Ликових – та їх чотирьох дітей: Савіна, Наталії, Димитрія та молодшої дочки, Агафії, що жили без контакту із зовнішнім світом з 1937 року; вони прийшли з боку Алтаю.
У 1936 році, зібравши пожитки і взявши з собою трохи насіння, Карп із дружиною Акуліною та двома дітьми — дев'ятирічним Савином та дворічною Наталією. пішли в ліси, будуючи хатину за хатиною, доки не влаштувалися там, де сім'ю знайшли геологи. 1940-го, вже в тайзі, народився Дмитро, 1943-го — Агафія.