Олексій відчуває, що він не може повноцінно радіти своєму поверненню, він відчуває між собою та своєю сім'єю непереборну перешкоду. Ще він дізнається, що доки він воював, його дружині та дітям всіляко допомагав якийсь Семен Євсійович, у якого німці вбили дружину та дітей.
Таким чином, головного героя оповідання А. П. Платонова «У прекрасному та лютому світі»звали Мальців. Розповідь ведеться від іншої особи, яка співпереживає Мальцеву і бажає йому добра.
Через день на вокзалі рідного міста Іванова зустрічає син Петрушка. Йому вже пішов дванадцятий рік, і батько не одразу дізнається про свою дитину в серйозному підлітку.