початок ГРВІ характеризується такими симптомами, як закладеність носа, нежить, свербіж у носі, чхання та почервоніння очей. При цьому виділяється слизовий секрет рідкий і прозорий. Через добу секрет стає в'язким і густим, а його колір набуває жовтого або зеленого відтінку.
У хворого кілька днів відзначається підвищена температура тіла, запалення у горлі, кашель, озноб, біль у м'язах та головний біль. Найпоширенішим симптомом респіраторних захворювань є нежить; він викликається цілим рядом родинних вірусів, відомих як риновіруси.
Клінічно ГРВІ можуть виявлятися як застуда, гострий синусит, гострий фарингіт, гострий ларингіт, кон'юнктивіт, отит, круп (ларинготрахеобронхіт), гострий бронхіт та вірусна пневмонія. Також ГРВІ може протікати у формі грипоподібного захворювання.