Усі вагітні жінки відчувають тонус по різному. Хтось – як тяжкість та напруга внизу живота. Інші – як тягнучий біль у ділянці попереку. У 2 та 3 триместрах вагітності жінка може відчути тонус, поклавши руку на живіт: матка стає "кам'яною", потім розслаблюється.
Тонус матки являє собою безболісні або трохи болючі скорочення матки. Якщо вагітна жінка відчуває внизу живота спазм, живіт стає як кам'яний (особливо це помітно у другій половині вагітності) – це тонус. Діагностується тонус лікарем-гінекологом при зовнішньому огляді.
Тривалий тонус матки на пізніх термінах може спричинити передчасні пологи. Гіпертонус може загрожувати малюкові гіпоксією, бо матка, перебуваючи в стислому стані, може перекрити доступ до поживних елементів та кисню. Внаслідок цього розвиток плода може призупинитися.