Стінки бульбашок обплетені густою мережею тонких кровоносних судин. Коли в бульбашки при вдиху надходить свіжа порція повітря, Кров забирає з нього кисень, а виділяє вуглекислий газ. Потім відбувається видих, і повітря з вуглекислим газом виводиться із легень назовні.
По кровоносних судинах вуглекислий газ переноситься до легень, де переходить в альвеоли і виводиться з видихається. повітрям назовні. В результаті кількість кисню у видихуваному повітрі зменшується від 21% до 16%, а вміст вуглекислого газу збільшується від 0,03 до 4%.
При вдиху альвеоли в легень наповнюються повітрям. Саме тут відбувається обмін кисню та вуглекислого газу. Клітини крові поглинають кисень з капілярів в альвеолах, у той час як вуглекислий газ (продукт життєдіяльності) вивільняється назад легені із вен. При видиху вуглекислий газ виводиться із організму.
Повітря спочатку проходить через ніс і рот, потім через горло та горло потрапляє в трахею і бронхи, а потім в альвеоли, де і здійснюється власне дихання – газообмін між легенями та кров'ю.