Парилися на Русі та у звичайних домашніх печах. У них були просторі гирла – майже півтора метри завглибшки та близько півметра заввишки. Після приготування їжі з теплої печі прибирали золу, змивали кіптяву, настилали солому. Ставили діжку з гарячою водою, щоб збризкувати склепіння печі, залазили всередину, лягали і парилися.
Милися наступним чином: після приготування їжі в піч стелили солому, щоб людина не забруднилася, а на стіни пирскався квас або вода для отримання пари. Що ж до міст, то там будували громадські лазні, перші у тому числі зводили за наказом царя Олексія Михайловича.
Крім її прямого призначення – миття і ширяння, лазня використовувалася, як місце для лікування та відпочинку, ворожіння та різних обрядів ініціації: від пологових до поминальних та похоронних.