Щоб визначити склад ґрунту без хімічного аналізу, потрібно взяти жменю землі, додати до неї воду, потім розкочування її в ковбаску і потім зігнути в кільце. Якщо ковбаска не утворюється і розсипається в пісок, то ґрунт піщаний. Якщо вона розпадається на великі шматки, то ґрунт супіщаний.
У суглинці міститься більше води, тому для нього більш характерне пучення. Глиною називається ґрунт із вмістом глинистих частинок вище 30 відсотків. Глина має високу пластичність, з неї добре скочувати шнур. Якщо куля з глини здавити в коржик, то тріщини по краях не утворюються.
Як правило, породоутворюючим мінералом в глині є каолініт (Al₄[Si₄O₁₀](OH)₈), його склад: 47 % (від маси) оксиду кремнію (IV) (SiO2), 39 % оксиду алюмінію (Al2О3) та 14 % води (Н2O).