Більшість риб основним генератором руху є хвостовий плавець. Плавання риб здійснюється завдяки скороченню м'язів, об'єднаних сухожиллями з хребтом. Скорочення м'язів, що передається на хребет, спонукає його до хвилеподібного руху по всій довжині тіла, або лише в хвостовому відділі.
Бічна лінія – чутливий орган у риб, а також у личинок земноводних та деяких дорослих земноводних, що сприймає рух та вібрації навколишнього води. Використовується для орієнтування та полювання.
Функції плавників: Спинний та анальний – утримують тіло риби у нормальному (вертикальному) положенні. Хвостовий – рух уперед. Грудний – бере участь у поворотах тіла в воді, рух вгору, вниз і в сторони.
Рух риб відбувається рахунок бічних вигинів тіла чи лише рухів хвоста. Крім хвостового плавця у риб є парні грудні та черевні плавці, а також непарні – один або кілька спинних та підхвостовий, або анальний. Парні плавці виконують функцію кермів, непарні забезпечують стійкість тіла.