Скорочення починаються в нижній частині спини, поширюючись на передню частину живота і відбуваються кожні 10 хвилин (або більше 5 сутичок на годину). Потім вони відбуваються із проміжком близько 30-70 секунд і з часом інтервали між ними скорочуються.
Справжні пологові сутички – це сутички кожні 2 хвилини, 40 секунд. Якщо протягом години-двох сутички посилюються – болі, що починаються внизу живота або в попереку і поширюються на живіт, – швидше за все, це справжні пологові сутички.
Але з поступовим розвитком родової діяльності, сутички посилюються та стають більш відчутними. Ранні сутички відчуваються як періодичні болі внизу живота, за типом стискання живота, схожі на інтенсивні болі під час менструацій або судом, і супроводжуються болями в попереку та спині.
Як тільки живіт опуститься, майбутня мама зауважує, що їй стало легше дихати, а ось сидіти і ходити стає навпаки важче. Також зникають печія та відрижка (адже матка більше не тисне на діафрагму та шлунок). Зате, опустившись вниз, матка починає давити на сечовий міхур – природно, частішає сечовипускання.