Зовнішній вигляд: Рись – середніх розмірів звір із відносно коротким, високо піднятим на ногах тулубом, круглою головою та коротким, як би «куцим» хвостом. Вуха невеликі, стоячі, увінчані довгими пензликами, на щоках помітні баки.
Рись відносно невеликий представник своєї родини. Довжина тіла дорослого самця 76-130 см, самки на кілька сантиметрів коротше, близько 73-124 см. рисі 18-25 кг, іноді трапляються і дуже великі екземпляри з вагою 30 кг. Тулуб короткий і щільно збитий.
Риси – Чудові плавці, які також з легкістю дерються по деревах і скелях. За добу рись здатна подолати до 30 кілометрів. Плямиста шкіра рисі допомагає їй ховатися серед дерев, оскільки нагадує сонячні відблиски землі. Атакуюча свою жертву рись здатна стрибати на відстань до 4 метрів.
Хутро рисі не має собі рівних серед котячих — дуже густий, високий, шовковистий. Особливо довга вовна на череві. Живіт чисто білий із рідким крапом. Лапи великі, взимку добре опушені, що дозволяє рисі ходити по снігу, не провалюючись.