Протозірка зірка на початковій стадії своєї еволюції та на заключному етапі свого формування перед виникненням термоядерного синтезу. Точні межі цього поняття розмиті, а самі протозірки можуть мати різні характеристики.
Формування зірки (освіта зірки) – Початкова стадія еволюції зірок, при якій міжзоряна хмара перетворюється на зірку. При цьому процесі хмара стискується і фрагментується, виявляється непрозорою для власного випромінювання і стає протозіркою.
Нові світила нині народжуються рідко. За рік у всій нашій величезній Галактиці з'являється в середньому лише кілька зірок. Більшість областей зореутворення знаходяться на значній відстані від нас і важко піддаються вивченню.