У кожної армії на початку гри є по шістнадцять фігур: по одному королю, по одному ферзю, по дві човни, по два коні, по два слони і по вісім пішаків (після назви фігур наведено їх друковані зображення). Найголовніший у війську – король. Носить на своїй голові гостру нашліпку (корону) — гостру, як піку.
Ферзь (перс. فرزین ferzin – візир, радник; Юнікод: ♕♛, у просторіччі часто називається королева) – найсильніша шахова постать.
У сучасній шаховій теорії ферзь є «важкою фігурою» (Разом з човном). Зовнішній вигляд фігури у традиційних «стаунтонівських» шахах аналогічний королю, але фігура увінчана невеликою кулькою і, на відміну від короля, Дещо нижче (король вище ферзя та увінчаний хрестом).
Ферзь стоїть дев'ять балів, а дві тури – десять! Іноді ферзь виявляється сильніше двох човнів, але такі випадки рідкісні. Часто зустрічається розмін двох легких фігур на човен і пішака.