Символи, з яких записуються числа, називаються цифрами, які сукупність – алфавітом системи числення. Кількість цифр, що становлять алфавіт, називається його розмірністю.
У алфавіту є розмір (повна кількість символів), Котрий називається потужністю алфавіту.
У позиційної системи числення величина, що позначається цифрою, залежить від позиції, в якій ця цифра. Кількість використовуваних цифр називається основою системи числення.
Кількість цифр, складових алфавіт називається його розмірністю. Система числення називається позиційною, якщо кількісний еквівалент цифри залежить від її положення у записі числа.