Сучасна історія Ставрополя бере свій початок у 1777 року, з моменту закладання фортеці в системі Азово-Моздокської оборонної лінії. Незабаром поселення набуло статусу міста, яке майже відразу набуло значення головних воріт Росії на Кавказі.
Заснований 1777 року як шоста фортеця Азово-Моздокської оборонної лінії. Розташований на пагорбах та розпадках у центральній частині Передкавказзя на Ставропольській височини у верхів'ях річки Ташла на перетині автошляхів Ростов – Ставропіль та Астрахань – Еліста – Невинномиськ – Черкеськ.
Етимологія Заснований 1777 року як фортеця Ставропіль. Це назва відображає поширену в Російській імперії наприкінці XVIII століття практику присвоєння новим населеним пунктам псевдогрецьких назв з формантом -поль –Місто»: Ставропіль — «Місто хреста».
У березні 1936 р. постановою ВЦВК РРФСР Північно-Кавказький край був реорганізовано і з нього виділився Орджонікідзевський край з центром у Ставрополі. У 1941 р. Орджонікідзевський край був перейменований на Ставропольський край.