У будь-якому віці до виникнення косоокість може привести травму ока та черепно-мозкову травму, запальне захворювання різних відділів ока, центральної нервової системи, які призводять до зниження зору, ураження окорухових мозкових центрів та порушення правильної анатомії зовнішніх м'язів ока.
Косоокість може бути вродженим та набутим. Вроджене косоокість, як правило, виліковується у дитячому віці, а набуте з'являється внаслідок різних захворювань. Таким чином, косоокість у дорослих може бути вродженим і не вилікуваним у дитинстві чи набутим.
Косоокість може бути наслідком багатьох причин вродженого чи набутого характеру: наявності аметропії середнього та високого ступенів, травми, захворювань центральної нервової системи, аномалії розвитку та прикріплення окорухових м'язів, їх паралічу та парезу, різкого зниження гостроти зору одного ока, …