Від лісів частково залежить гідрологічний режим річок, ліси впливають на величину випаровування, внутрішньоґрунтового та поверхневого стоку. Очевидним є той факт, що ліси позитивно впливають на харчування ґрунтових вод. Такий ефект пов'язаний з тим, що більшість поверхневого стоку переводиться в підземний.
Більше половини лісів уздовж річок залишки дикої тайги. Ліс захищає лісових та річкових мешканців від зовнішніх впливів, дає їм збалансований раціон та очищує воду. Коріння дерев охороняють береги річок та озер від розмивів та регулюють рівень води, що захищає нерестовищ риб від холоду та руйнування.
При вирубці лісу цей процес транспірації припиняється, що призводить до того, що клімат стає сухішим. Крім вологи в атмосфері, обезліснення негативне впливає на підземні водизнижуючи здатність місцевості затримувати опади.