Вчепившись лапками вниз головою і сховавшись своїми великими крилами, вони виснуть у дуплах дерев, у сараях, за наличниками вікон або на горищах. Тривалість сплячки у більшості видів 2-2,5 місяці. Але є й такі, які сплять до 8 місяців, наприклад, нічниця.
Тварини використовують ехолокацію для орієнтації у просторі та визначення місця розташування об'єктів навколо, переважно з допомогою високочастотних звукових сигналів. Найбільш розвинена у кажанів і дельфінів, також її використовують землерийки, ряд видів ластоногих (тюлені), птахів (гуахаро, салангани та ін.).
Вони ведуть нічний спосіб життя тому що денне світло сліпить їх. Тому вдень вони сплять загорнувшись, як у ковдру у свої крила, а вночі вилітають на полювання.