Влітку цей вид зайців віддає перевагу молоді пагони чагарників або рослин. Вони часто завдають шкоди, поїдаючи свіжовисаджені молоді деревця. Їм дуже подобаються листя і стебла, але якщо вони не можуть їх знайти, то починають викопувати коріння і активно їх вживати в їжу. Лише до кінця літа русаки переходять на насіння.
Охоче годується вівсом та конюшиною на полях. На північному заході ареалу у великій кількості поїдає пагони та плоди чорниці. Місцями поїдає хвощі та гриби, зокрема, оленячий трюфель, який викопує із землі. Восени, у міру висихання трави, зайці починають їсти дрібні гілочки чагарників.
Влітку заєць-біляк харчується різними травами та листям чагарників. Взимку – обгризає молоду кору дерев, поїдає гілочки верби, берези, горобини, модрини та ялинки.
На русаків полюють лисиці, вовки, рисі, орли.