Після поразки в 1945 року Німеччину розділили на чотири окупаційні зони: американську, англійську, французьку та радянську. У грудні 1946 року англосакси об'єднали свої зони в Бізонію (не від знищених американців бізонів, а від словосполучення «подвійна зона»).
Це були роки не лише відновлення економіки, а й переосмислення минулого та формування нового способу життя. «Нульові роки» закінчилися утворенням двох німецьких держав – ФРН (23 травня 1949 року) року) на заході та НДР (7 жовтня 1949 року) на сході Німеччини.
Радянському Союзу дісталася територія Східної Німеччини з німецькими землями: Мекленбург-Передня Померанія, Саксонія-Анхальт, Вільна держава Тюрінгія, Вільна держава Саксонія, Бранденбург, а також Східна частина німецька столиця Берліна.