7 грудня 1988 м. об 11 годині 41 хвилині за місцевим часом на північному заході Вірменської РСР стався катастрофічний землетрус магнітудою 8. В епіцентрі землетрусу, м. Спитаке, інтенсивність поштовхів досягла 9-10 балів (за 12-бальною шкалою MSK-64).
Сьогодні, 33 року тому, 7 грудня 1988 об 11:41 год. за місцевим часом на північному заході Вірменської РСР сталося катастрофічне землетрус магнітудою 8. Потужні підземні поштовхи за півхвилини зруйнували майже всю північну частину республіки.
З розломом пов'язані чотири великі землетрусу, у 906 році – у Вайоц Дзорі, у 1679 і 1827 роках – у Гарні, у 1988 році – у Спітаку. Загальна довжина Гарнійського розлому складає 290 км та складається з чотирьох ділянок.
7 грудня 1988 року за 19 хвилин до полудня страшний підземний удар знищив місто Спітак і зруйнував тисячі будівель у сусідніх містах на півночі Вірменії. Землетрус вбило більше 25 тисяч людей у Спитаку, Кіровакані (нині Ванадзор), Ленінакані (нині Гюмрі), Степанавані та інших містах та селах регіону.