У художній літературі нарисом називається один з різновидів оповідання, відрізняється більшою описовістю, зачіпає переважно соціальні проблеми.
Ось як визначає нарис М. Шагінян: "Це – активна подорож письменника у світ дійсності, з його природою, людьми, планами, перемогами та з негайною, дієвою "мораллю".
Відмінність есе від нариса у тому, що есе не повинно описувати подій та не має сюжету. Також есе відрізняється від реферату чи доповіді тим, що не містить максимально повного фактичного матеріалу з питання, а включає лише ті факти та аргументи, які необхідні для підтримки основної думки.
Для стилю статті характерні діяльність, насиченість роздумами, опора факт. Редактору нариса необхідно звертати увагу на образність мови та стилю.