Сучасна пневматична зброя призначена переважно для спортивної та розважальної стрільби (аж до іграшкового з пластиковими кульками 6мм), а також полювання на птицю та дрібного звіра, на кшталт білок, кроликів чи куниць.
Заборонено використовувати пневматичні моделі для самозахисту! Застосування пневматики як засіб самооборони неефективно та протизаконно. Пневматика не здатна поранити серйозно, а значить, постріл із пістолета тільки розлютить суперника, але не допоможе його зупинити.
Куля пневматичного зброя не тільки здатна пробити шкіру, а й проникнути в тіло на кілька сантиметрів, пошкодивши внутрішні органи. Навіть конструктивно подібні до зброї вироби, що стріляють сталевими кульками, легко розбивають загартовані стекла транспортних засобів. Найбільшу небезпеку має пневматика для дітей.
За винятком низки спроб у XVII-XVIII століттях, не існує масово випускається бойової пневматичної зброї: сучасна пневматика випускається виключно для спорту, полювання та розважальної стрільби, хоча потужність пострілу деяких моделей можна порівняти з вогнепальною зброєю.