Цикл трикарбонових кислот – Це ключовий етап дихання всіх клітин, що використовують кисень, центр перетину безлічі метаболічних шляхів в організмі, проміжний етап між гліколізом та електронтранспортним ланцюгом.
Цикл Кребса, ймовірно, є найважливішою частиною процесу аеробного дихання, оскільки він стимулює утворення переносників електронів. Вони важливі, оскільки несуть енергію, що використовується створення великої кількості АТФ.
Результатом циклу Кребса є синтез невеликої кількості АТФ та утворення НАД · H2, який далі прямує на наступний етап клітинного дихання – дихальний ланцюг (окисне фосфорилювання), розташовану на внутрішній мембрані мітохондрій.
За один цикл Кребса може утворитися 12 молекул АТФ.