твердим олівцем малюють тверді предмети із чітким контуром (камінь, метал). Таким твердим олівцем за готовим малюнком, поверх заштрихованих або розтушованих фрагментів, малюють тонкі лінії, наприклад, промальовують пасма у волоссі. Тверді грифелі залишають світлі лінії.
Тверді олівці – це світлі олівці, які позначають маркуванням Т або Н. якщо сильно давити на них, вони можуть пошкодити аркуш паперу. М'які олівці – більш темні та жирні олівці, з маркуванням М або В, такими олівцями дуже легко малювати, робити штрихування та тушовку.
Для тональних темних малюнків краще підійдуть насиченіші за тоном, м'які. олівці; для лінійних (лінеарних) малюнків – середньої м'якості, для ніжних світлих – тверді. Щоб було видно, я зробила шкалу м'якості олівців із різних наборів.