Кільцева молекула ДНК, що утворює нуклеоїд Генетичний матеріал знаходиться в цитоплазмі
У ядрі знаходиться більша частина генетичного матеріалу клітини, представлені лінійними молекулами ДНК, які організовані в структури, відомі як хромосоми. Сумарна довжина молекул ДНК клітини людини становить близько 2 метрів.
Практично вся генетична інформація в еукаріотах міститься в лінійно-організованих хромосомах, що знаходяться в клітинному ядрі. Внутрішньоклітинні органели – мітохондрії та хлоропласти – мають свій власний генетичний матеріал.
Нуклеоїд – зона неправильної форми в цитоплазмі прокаріотичної (у тому числі бактеріальної) клітини, в якій знаходиться геномна ДНК та асоційовані з нею білки. Перед ДНК припадає близько 60 % маси нуклеоїда; крім ДНК, нуклеоїд містить РНК та білки.