Столицею республіки є місто Йошкар-Ола. Сама Марій-Ел знаходиться в центр європейської частини Російської Федерації та входить до складу Приволзького федерального округу. Межі: на заході – Нижегородська область, на південному заході – Чувашія, на сході – Кіровська область та на південному сході – Татарстан.
Марій Ел розташована на сході Східноєвропейської рівнини, в середній течії Волги. Більшість республіки посідає лівобережжя Волги. Річкова мережа Марій Ел складається з 19 басейнів і включає 179 річок із довжиною водотоку понад 10 км.
МАРІЙ ЕЛ (Республіка Марій Ел, Марійська Республіка), суб'єкт Російською Федерації. Розташована у центрі Європейської частини Росії, у Середньому Поволжі. Входить до складу Приволзького федерального округу.
У Республіці Марій Ел за переписом населення 2010 року найбільш численними національними групами є росіяни (313,9 тис. осіб, або 47,4%), марійці (290,9 тис. осіб або 43,9%), татари (38,4 тис. осіб, або 5 , 8%), чуваші (6 тис.