Датчики руху застосовують як охоронні системи для захисту тієї чи іншої території, для управління автоматичним освітленням (з метою комфорту та економії електрики), в системі «розумний» будинок».
Датчики руху автоматично вмикають світло у темний час доби, коли в цільовій зоні з'являється людина або інший об'єкт. Вони фіксують будь-які переміщення у межах охоплення. При цьому такий пристрій може аналізувати існуючий рівень освітленості – це дозволяє подавати сигнал на включення тільки в темряві.
У офісах та школах датчики створюють комфортну для роботи обстановку. Датчики вимірюють змішаний рівень освітленості робочих місць або невеликої офісної зони та налаштовують яскравість світильників таким чином, щоб загальний рівень освітленості був комфортним для працівників.