Лугові марійці, що становлять більшість марійського народу, локалізовані головним чином, Волго-Вятське міжріччя. Східні марійці склалися внаслідок міграції представників лугової групи у Пріураллі. Марійська мова належить до фінно-угорської групи урало-юкагірської родини.
Марійці (мар. марі, марій, мари, маре, мері, мӓрӹ; російська дореволюційна назва — череміси) — фінно-угорський народ у Росії, який проживає, в основному, в Республіці Марій Ел і на півночі Республіки Башкортостан.
Марійці – Фіно-угорський народ. За результатами перепису населення 2010 року у Росії проживає близько 550 тисяч марійців, половина – у Республіці Марій Ел. Марійці діляться на три етнічні групи – гірських, лучних та східних. марійців. Їхні традиції, національний костюм і мова відрізняються.
Марійці відносяться до європеоїдної расі, але вони спостерігаються деякі ознаки монголоїдності, їх відносять до субуральскому антропологічному типу.