Найкраще місце для встановлення детектора диму – це стеля у спальні чи коридорі, поруч із входом до спальні. Якщо встановити стелю неможливо, детектор можна прикріпити до стіни, але максимально близько до стелі.
З появою диму та його накопиченні у просторі під стелею він проникає у корпус приладу. Це викликає спрацювання оптичної системи датчика. Оптична система складається з світлодіода, який генерує промінь світла, і фотоелемента, який виробляє електричний імпульс при попаданні на нього світла.
Принцип роботи датчика полягає в тому, що він спрацьовує при попаданні до нього видимих частинок диму. Це підвищує точність при виявленні пожежі та робить датчик даного типу вкрай затребуваним на ринку.
Світловий промінь від світлодіода при цьому спеціально направлений повз фотоелемент. При відсутності диму світло не може дійти до поверхні фотоелемента. Якщо ж у корпус датчика потрапляє дим, то світловий промінь починає довільно відбиватися і потрапляє на фотоелемент.