Зайці живуть поодинці чи парами. На відміну від кроликів, зайці не риють нір, а споруджують гнізда. у невеликих ямках.
Для того, щоб сховатися від зимових морозів, заєць риє нору у снігу. Вдень зазвичай спить, а вночі виходить перекусити.
Взимку у сильні морози заєць риє у снігу нори 0,5—1,5 м завдовжки, у яких може проводити цілий день і залишати лише за небезпеки. Роячи нору, біляк ущільнює сніг, а не викидає його назовні. У тундрі зайці взимку риють дуже глибокі нори довжиною до 8 м, які використовують як постійні притулки.
Вдень проводить у затишних місцях. Десь по краях лісових боліт. Заєць русак. Спосіб життя схожий на зайця-біляка, але тільки денний час проводить на полях, ярах або узліссях.