У всіх підручниках історії ви читали – Олександр II звільнив селян 19 лютого 1861 року, цього дня оприлюднили маніфест про скасування кріпосного права. Тільки адресати реформи самі селяни — дізналися про це зовсім не 19-го і навіть не лютого.
Реакція суспільства на скасування кріпосного права Селяни сприймали землю як «божу власність», яка, згідно з «правдою», повинна розподілятися порівну лише між працюючими на ній. Тому загалом вони негативно поставилися до «земельних статей» Маніфесту 19 лютого 1861 року.
Перші кроки до обмеження та подальшої скасування кріпосного права були зроблені Павлом I у 1797 році з підписанням Маніфесту про триденну панщину про обмеження підневільної праці та Олександром I у 1803 році з підписанням Указу про вільних хліборобів, у якому прописано правове становище селян, що відпускаються на волю.