Саме Індійський океан поєднує найбільшу кількість найважливіших портів у світі. До речі, саме в Індійський океан знаходиться близько 40% нафти світової кількості. На другому місці стоїть видобуток природного газу (за даними досліджень, запаси налічують близько 2,3 трильйона кубометрів).
Індійський океан багатий біологічні ресурси. Особливо різноманітний органічний світ північної частини. Тут водяться акули, морські змії, поширені коралові поліпи. Гігантські морські черепахи, яких тут у минулому було дуже багато, зараз знаходяться на стадії зникнення.
Північна частина океану сама теплаоскільки вона добре прогрівається і позбавлена припливу холодних вод. Значна кількість опадів випадає в екваторіальному поясі – до 3000 мм на рік.